最近台湾王财贵博士在新加坡推广“儿童读经”法，这是件大好事。虽有个别人持异议：认为水土不服，小孩子不会感兴趣，这是“填鸭式”教学，不如多背其它有用的东西，包括英语单词等，但笔者对此持肯定态度。

我是大陆极少数从儿时读经出身的中年知识分子。我今年45岁，按理说，是“生在新社会，长在红旗下”，怎么会走上读经的道路呢？海外朋友可能不清楚，还以为大陆有读经土壤。事实上，自“五四”新文化运动以后，尤其是新中国成立后，儒经已被批倒批臭，很多研究者都不读了，他们只是捡几句话来写“大批判”。

我出身农家，远祖有什么辉煌已不得而知，从我曾祖开始，就是老老实实的农民。不过，我母亲的娘家却是书香门第，外公和舅舅都读过“大书”。我儿时在母亲的教诲下，能背诵《百家姓》、《三字经》、《千字文》、四书五经的个别章节等，但由于母亲并没有上过学，外公家只准男孩读书，母亲是自己偷习的字，所以对这些经文她有的能说清含义，有的说不清。我那时读经是名副其实的囫囵吞枣。

1966年，大陆史无前例的文化大革命开始了，小学也停了课。我在家没事，表哥给我找了《诗经》、《尚书》、《左传》、《四书》等来读，虽然读不懂（表哥是医生，对经书只知皮毛，不能做我的老师），但觉得挺好玩，就自觉地一段一段地背，而且越背越多，越背越快，有时一篇几百字的文章，读三四遍就能背下来了，短的读两遍就能背了，当时也不知怎么会有那么大的劲。我背书完全出于兴趣，没有压力。

我读经的第一个收获是险遭迫害。因为当时正值文革，“破四旧”、“立四新”，我读经就成了封建残滓余孽。我在学校虽然当了班干部，但从校长、老师到同学都认为我思想旧，甚至要到我家搜查古书（抄家）。幸亏我出身贫下中农，祖宗八代都没干过坏事，自已又头上没辫子，屁股上没尾巴，才做罢。不过这对我的前途还是有影响的。

我读经的真正收获，是1977年中国恢复高考，我由东北农村，一举考上广州中山大学。文革后首届高考，虽然考题不难，但考中却极不易。因为从文革初的1966年，到文革后的1977年，社会上已积聚了十年的人才，考上的概率只有千分之几。

我考上中山大学，在当地不逊于范进中举。不过，从儿时读经是我金榜题名的关键，因为经学对理解语文、历史、政治、地理均有帮助。至今还记得，我们吉林省语文考题的古文翻译是《左传·曹刿论战》，这段文字我早就能背下来，所以当时我只看了一眼，便刷刷刷地将其全部译了出来。

我的经学研究在大陆可谓“迷宗拳”，没门没派，全都是自悟。这有一个好处，就是思想无拘无束，能做到真正的解放。无论在研究方法上，还是资料的占有上，以及学术观点上，我都有创新，先后发表了一批在中国古史、经学和子学研究上都有一定影响的论文，如：《中国古史分期新探》、《仁是孔子思想核心新证》、《汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”子虚乌有》、《董仲舒非儒家论》、《韩非非法家论》等。

这些论文，其中大陆最有影响的综合性文摘刊物《新华文摘》转载一篇，摘要多篇；《报刊文摘》转摘两篇；人民大学复印资料《历史学》等转载三篇。

此外，有的论文还被收入大陆的一些学术丛书，我的名字也被编入较权威的“学人辞典”。

回顾我从儿时读经到现在，体会有五：

一、儿童读经很有必要。作为龙的传人，应了解自已民族的文化史，应从小打个好基础。既便是西方对中国传统文化感兴的白人，让孩子从小读点中国的经书，亦大有益处。

二、儿童读经方法要讲究。先要想办法引起儿童读经的兴趣，然后在背诵上作文章，尽量少讲解，让其自悟，悟出来的道理才深邃。读时不要由浅入深，而应由深入浅，从《诗》、《书》、《语》、《孟》、《易》、《礼》、《左氏》等入手。由深入浅学习，如从山上滚石头，越学越容易，兴趣也越高，若从浅到深，则步步维艰。因为此时儿童对经文不要求甚解，深和浅对他都一样，背熟了将来就会懂。

三、儿童背经不是“填鸭”式教学。儿童背经，只是利用其年少记忆好的特点，让其机械记忆，不是将经文的所有涵义都让他弄懂。背能锻炼记忆力，背的目的是留待他将来自已去“悟”。悟是思想自由，能启迪其理性思维，不存在“填鸭”的问题。相反，大陆教师讲课满堂灌，强令学生死记硬背，再加上“八股”式的考试，那才是不折不扣的“填鸭”式呢。

四、背经要比背其它的东西更有益。经学是中国传统文化的主线与精髓，儿童背经不仅能了解古代思想文化，也对历史、文学等知识有所把握，而且触类旁通，还能懂得做人的道理。

其它东西固然也要背，如外语单词，但学习外语单词不一定在儿童时期，年纪大点也能学好，经学则非要在儿童时背才能记得牢，否则就难以刻在心中，日后也很难悟出真谛。

五、儿童读经在任何地方都不存在水土不服的问题。孔子的仁当时虽是为中华民族而设计的，但实则是全人类的，是放诸四海而皆准的，只要有人的地方皆可，有华人就更好。

传说当年楚王遗失一弓，被楚人拾去，他就不找了，说：“楚人遗弓，楚人得之，又何求乎？”孔子听了，批评道：“人亡弓，人得之而已，何必楚？”可见孔子崇高的人类主义精神。孔子的仁只要有人的地方就能被理解和发扬光大。现在西方的儒经研究已蓬勃展开，大有喧宾夺主之势。

正像中华民族的母亲河枣黄河已几经断流一样，经学在大陆早已衰落，大陆学子正如汤建国教授所言：都在多背外语单词，忙去美国深造，忙拿美国绿卡，视儒经为骈拇。经学当此危难之秋，王博士奔走于新加坡，推广“儿童读经”法，华夏幸甚，天下幸甚！孔子说过：“周公既没，文不在兹乎！”信矣哉！信矣哉！

（载新加坡《联合早报》2000年8月9日）

于南京“困陋斋”